قتل 12 طفلا إثر اصطدام قطار بحافلة مدرسية عند معبر غير مزود ببوابة شمالي الهند، الخميس، وقالت الشرطة إن سائق الحافلة -الذي تجاهل إشارة حارس بالتوقف- كان بين القتلى.

كما أصيب 12 طفلا آخرين في الحادث، ونقلوا الى مستشفى في بلدة كوشيناغار، التي تبعد 200 كيلومترا جنوب شرقي مدينة لكناو، عاصمة ولاية أوتار براديش.

وقال أو بي سينغ، المسؤول البارز بالشرطة، إن 5 مصابين في حالة حرجة.

وأضاف: "كان الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و14 عاما في طريقهم إلى المدرسة عندما اصطدم القطار بحافلتهم".

من جانبه، قال سينجاي ياداف، المسؤول بالسكك الحديدية الهندية، إن حارسا كان متوقفا عند المعبر وأشار لسائق الحافلة بالتوقف، لكنه تجاهل الإشارة ومضى قدما.

وهرع آباء وأقارب الأطفال إلى موقع الحادث وإلى المستشفى.

وتشيع حوادث القطارات في الهند، التي تمتلك إحدى أكبر شبكات السكك الحديد في العالم، حيث يستقل 23 مليون شخص يوميا نحو 11 ألف قطار ركاب بأنحاء البلاد.

وهناك مئات المعابر غير مزودة ببوابات أو خاضعة لمراقبة أو حراسة، خاصة في المناطق الريفية. وغالبا ما يحاول سائقو المركبات عبور مسار السكك الحديد دون تريث، مما يتسبب في وقوع حوادث.