وقعت كل من شركة الخدمات المالية العربية (AFS) ، أولى الشركات التي تقدم حلول الدفع في منطقة الشرق الأوسط وأفريقيا والميسرة لحلول التكنولوجيا المالية FinTech، ومعهد البحرين للدراسات المصرفية والمالية (BIBF)، المزود الرائد للتدريب في المنطقة، مذكرة تفاهم لإطلاق برنامج تطوير الخريجين تحت مسمى "أكاديمية المدفوعات"، وسيقوم البرنامج بتدريب وصقل مهارة العاملين في مجال الخدمات المالية والذين يعملون في مجال الحلول التقنية المتعلقة بالدفع، في ظل فتح آفاق مستقبلية جديدة في هذا القطاع المتنامي من السوق. وقد وقع مذكرة التفاهم كل من الدكتور أحمد عبد الحميد الشيخ، مدير معهد BIBF، والسيد بي شندرا شيكر، الرئيس التنفيذي لشركة AFS.

وقال صرَّح الرئيس التنفيذي لشركة AFS السيد بي شندرا شيكر: "تعد هذه الشراكة جزءاً من الخطة الكبرى لشركة الخدمات المالية العربية، لتزويد المتخصصين في القطاع المالي بمفاهيم جديدة ومهارات وخبرات متخصصة تتحداهم وتعكس التطور المستمر في تكنولوجيا المدفوعات للمساهمة في تطوير المشهد المالي المستقبلي للاقتصاد الرقمي في المنطقة مما يعزز مساهمتهم في تطويره بشكل أكبر. ومن هذا المنطلق، فإنه يسعدنا العمل إلى جانب معهدBIBF ، والذي يعتبر شريكاً مناسباً ويلعب دوراً حيوياً في تطوير مهارات عالية الجودة من خلال الحلول التدريبية المخصصة".

ومن جانبه، قال مدير معهد BIBF الدكتور أحمد عبد الحميد الشيخ: "يواصل معهد البحرين للدراسات المصرفية والمالية تقديم برامج بناء القدرات داخل وخارج مملكة البحرين، وذلك بهدف سد فجوة المهارات في القطاع المالي. 

وأضاف: "يسرنا أن نتعاون مع شركة الخدمات المالية العربية، والتي تسعى جاهدة لتقديم حلول مبتكرة ومتكاملة للعاملين في القطاع المالي".

ومع ظهور علامات مبكرة وتكنولوجيا حديثة لتطور قطاع المدفوعات، يحرص المهنيون الشباب على إتقان استخدام هذه التكنولوجيا واعتمادها في مساراتهم العملية، وستعمل " أكاديمية المدفوعات" - والتي من المقرر عقدها في الربع الأول من عام 2019 - على تمكين هذا الجانب؛ لا سيما أنها ستحظى بشراكات إضافية مع أبرز رواد هذا المجال. 

و شركة الخدمات المالية العربية (AFS) تقدم خدماتها لأكثر من 75 عميلاً عبر القطاع المالي في أكثر من 21 بلداً، وهي مملوكة من قِبَل 39 مصرفاً ومؤسسة مالية، ويشرف عليها مصرف البحرين المركزي. وتقدم الشركة خدمات وحلول دفع مبتكرة وشاملة تشمل معالجة البطاقات وخدمات اكتساب التجار وخدمات التكنولوجيا المالية  (FinTech) ومجموعة من أحدث الخدمات ذات القيمة المضافة. وقد قامت شركة الخدمات المالية العربية (AFS) بتقديم حلول تكنولوجيا مالية غير تقليدية ومتطورة على مدار الأعوام الأخيرة، ففي بداية عام 2018 قدمت شركة الخدمات المالية العربية(AFS)  المحفظة المالية  bwallet  إلى المنطقة، والتي تعتبر أول محفظة رقمية تُوفر خدمة تحويل الأموال من شخص إلى آخر إضافة إلى المعاملات المالية غير النقدية. واليوم، رسخت bwallet نفسها كمحفظة رائدة في السوق مع وضع بصمة كبيرة في جميع أنحاء البحرين.  كما كانت خدمة EasyPay أولى الخدمات المقدمة من قبل شركة الخدمات المالية العربية (AFS)  وهي أولى خدمات الدفع عبر تقنية الاتصال قريب المدى (NFC) في البحرين والتي تسمح بالدفع عبر نقرة واحدة من خلال الهاتف المحمول. وقد تضمنت الابتكارات الأخرى التي تم تطويرها من خلال شركة الخدمات المالية العربية (AFS) ، خدمة (اعرف عميلك) الإلكترونية، وخدمة الدفع من شخص لآخر، وخدمة الدفع من شخص لتاجر، وتمكين المدفوعات من خلال رمز الاستجابة السريع (QR)، والترميز، وخدمة الحوالات المالية، ونظام حماية الأجور (WPS) والحلول المصرفية الرقمية. ومن المقرر خلال الربع الرابع من عام ٢٠١٨ أن تطلق شركة الخدمات المالية العربية (AFS) خدمات اكتساب التاجر للبنوك بحيث تتضمن منصة متكاملة وتسويات مالية وأعمال التجارة الإلكترونية وأجهزة نقاط البيع المتكاملة التي تدعم بطاقات الدفع بدون اتصال وخدمات الدفع عبر الاتصال القريب المدى (NFC)، ورمز الاستجابة السريع (QR) وغيرها من وسائل الدفع المقبولة.

ويشار بأن معهد البحرين للدرسات المصرفية والمالية  (BIBF)هو مؤسسة غير ربحية تابعة لمصرف البحرين المركزي، وقد تأسس في عام 1981، ويستفيد من برامجه أكثر من 340 ألف منتسب على مدى 37 عاماً في مُختَلف المجالات التي شملت القطاعات المصرفية والمحاسبة وقطاع التأمين وتقنية المعلومات وإدارة المشاريع، والقيادة والإدارة، بالإضافة إلى البرامج الأكاديمية المقدمة وفق أحدث التقنيات والأسس التدريبية المعتمدة دولياً.