بلغ الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أول ربع نهائي بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى بطولات الغراند سلام الأربع الكبرى بفوزه الإثنين على الروسي دانييل ميدفيديف الخامس عشر 6-4 و6-7 (5-7) و6-2 و6-3.

ويلتقي ديوكوفيتش في الدور المقبل مع الياباني كي نيشيكوري الفائز على الإسباني بابلو كارينيو بوستا (المصنف 23) بخمس مجموعات وفي أكثر من خمس ساعات 6-7 (8-10) و4-6 و7-6 (7-4) و6-4 و7-6 (10-8).

وبعد خروج بطل النسختين السابقتين السويسري روجيه فيدرر الثالث الأحد، والألماني الشاب ألكسندر زفيريف الرابع اليوم من ثمن النهائي، زالت معظم العقبات من طريق الصربي الساعي الى الانفراد بالرقم القياسي في عدد الألقاب في ملبورن الذي يتقاسمه مع السويسري (6 القاب لكل منهما).

ولم يبق أمام الصربي البالغ 31 عاما، الذي أمضى ثلاث ساعات و16 دقيقة لتحقيق الفوز الثاني في المواجهة الثانية مع الشاب الروسي (22 عاما)، عمليا سوى المصنف ثانيا الاسباني رافايل نادال (32 عاما) الذي لن يلتقيه قبل النهائي.

وسيطر ديوكوفيتش على مجريات اللقاء في البداية، واحرز المجموعة الأولى بعد ان كسر إرسال منافسة مرتين وخسر إرساله مرة واحدة، ثم تقدم في الثانية 4-1، لكن الروسي تمكن من إدراك التعادل 4-4 وحسم المجموعة بشوط فاصل.

وصرح ديوكوفيتش بعد الفوز "كانت معركة بدنية. لم يرتكب أخطاء، ودافع بقوة فكان من الصعب تجاوزه"، مشيرا في هذه الصدد الى صعوبة فوزه بالشوط الرابع في المجموعة الثالثة.

وهي المرة الثانية التي يخسر فيها ديوكوفيتش مجموعة في النسخة الحالية بعد أن تغلب في الدور الثالث على الكندي دينيس شابوفالوف الـ 27 بأربع مجموعات.

وضمن التأهل الى ربع النهائي بقاء ديوكوفيتش في صدارة التصنيف العالمي الذي سيصدر الإثنين المقبل بعد ختام البطولة الاسترالية.