اتفق ممثلو 163 دولة من دول العالم المشاركون في اجتماع الجمعية العمومية للمنظمة الدولية للفن الشعبي (IOV) المجتمعون في الشارقة بدولة الإمارات العربية المتحدة على تكريم عضو المجلس الاتحادي الأعلى حاكم الشارقة سمو الشيخ سلطان بن محمد القاسمي بمنح سموه “القلادة الدولية لخدمة الثقافة الشعبية”، وهي أعلى قلادة ثقافية عالمية في المجال سبق أن منحتها المنظمة الدولية إلى الرئيس التونسي الأسبق الحبيب بورقيبة العام 1984 وإلى الرئيس النمساوي الأسبق كورت فالدهايم العام 1987.

وسلم القلادة إلى سمو حاكم الشارقة رئيس المنظمة الشاعر البحريني علي عبدالله خليفة بمعيّة ممثلي الصين والنمسا وإيطاليا وهولندا وبلجيكا في احتفالية كبرى بالشارقة بحضور سفراء ووزراء ضيوف أيام الشارقة التراثية.

ومُنحت القلادة لسموه لجعله الثقافة هدفاً من أهداف حكمه الزاهر وتركيز سموه على العناية بمستقبل الثقافة الشعبية بتأسيس أول معهد أكاديمي رفيع المستوى بمنطقة الخليج والجزيرة العربية بالشارقة واستحداث مبانٍ ومنشآت تَواصل في بلاده كمقار ومكاتب للمؤسسات العالمية غير الحكومية (NGO) وتقديم دعم ومساعدات سخيٌة لمشاريع هذه المؤسسات.

وقال رئيس المنظمة: “إن تقديم القلادة الدولية عالية المستوى إلى هذا المقام الرفيع لسموه أبسط ما يمكن أن يُقدم إلى القائد العربي النبيل الذي نعتبره جميعاً سنداً ودعماً لمستقبل الثقافة العربية ولتواصلها الحيوي مع مختلف ثقافات الشعوب الأخرى”. صُممت القلادة لتحمل أيقونة من ثمان أضلاع تمثل عدد حروف (تراث شعبي) بالعربية والانجليزية (folklore) يتوسطها شعار المنظمة يحيط به نقش بارز لاسم القلادة واسم الحاصل عليها وهي من الذهب الخالص زنة 190 غراما وبطول 70 سم من كل جانب. نبارك للشارقة لؤلؤة الخليج العربي الثقافية ولسمو الشيخ ما ناله من تكريم مستحق”.