تمثل حياة ولي العهد الياباني ناروهيتو وزوجته ماساكو العديد من الأشياء التي تحدث لأول مرة لزوجين من العائلة الإمبراطورية، فهما حاصلان على شهادات جامعية وعاشا سنوات في الخارج حتى أن ناروهيتو كان يغسل خلالها ملابسه بنفسه.

ومع استعدادهما لأن يصبحا إمبراطور وإمبراطورة اليابان تتزايد الآمال في أن يجعلا المنصب أكثر انفتاحا على العالم الخارجي وأوثق ارتباطا بحياة المواطن الياباني العادي.

وتنحى الإمبراطور أكيهيتو في الخطوة الأولى من نوعها منذ نحو 200 عام مما أثار نقاشا بشأن دوره.

ويعتزم ناروهيتو (59 عاما) الاضطلاع بمسؤوليات والديه لكنه يقول كذلك إن الإمبراطورية تحتاج للتكيف. ويقول المراقبون إن ذلك قد يعني المصارحة والانفتاح على الناس والاستفادة من قيم العائلة كجزء من الهوية اليابانية.