إن العلاقات بين الولايات المتحدة ومملكة البحرين قوية حيث أن رؤيتنا المشتركة للأمن الإقليمي و الإزدهار الاقتصادي تشكل الركيزة للتنمية في بلدينا. في عام 2018 ، تجاوزت تجارتنا الثنائية في البضائع 3 مليار دولار ، وهو رقم قياسي جديد ومثال ملموس لفوائد شراكتنا. ومع ذلك ، فإن أهم صلة بيننا هي الصداقة التي نتمتع بها من خلال العلاقات الشخصية والمهنية بين الشعبين البحريني والأمريكي. ان إحدى الطرق التي نعمل بها لتوسيع هذه العلاقات هي من خلال برامج التبادل الثقافي. التبادل الثقافي يعزز التفاهم المتبادل ويظهر أفضل ما يمكن أن يقدمه كل مجتمع.

و عليه تنظم سفارة الولايات المتحدة في المنامة عشرات البرامج الثقافية كل عام ، حيث تجلب الفنانين والمتحدثين وفرق الأداء إلى البحرين لعرض الجوانب الفريدة  للثقافة الأمريكية - بما يتجاوز عادة ما يتم مشاهدته من خلال شاشات هوليوود والمجلات الترفيهية. و على امتداد العلاقات الأمريكية البحرينية، خلقت برامج التبادل الثقافي و الأكاديمي تفاهم مشترك و تقدير متبادل.  إن نجاح تلك البرامج يمكن أن يعزى إلى الدعم الكبير الذي تقدمه هيئة البحرين للثقافة والآثار (BACA) ، والتي نقدر عالياً شراكتها.

في الواقع ، فانه في الفترة 26 الى 28 يونيو الجاري ستبدأ فعالية ثقافية ممتعة للغاية حيث ستصل الى البحرين مجموعة Step Afrika من الولايات المتحدة للمشاركة في مهرجان الصيف التابع لهيئة الثقافة. هذه الفرقة الراقصة الموهوبة تمزج بين أساليب الرقص الإيقاعي التي احتضنتها تاريخيا النوادي الإجتماعية للأمريكيين من أصول أفريقية في الولايات المتحدة مع الرقص الأفريقي التقليدي بينما تدمج الموسيقى ورواية القصص ومشاركة الجمهور في نفس الوقت. و تقدم هذه الفرقة الراقصة تجربة أمريكية فريدة  تجعلنا متحمسون لمشاركتها مع البحرين.

و في شهر يوليو القادم ، سوف نرحب بعودة مسرح ميسولا للأطفال إلى البحرين للمشاركة في مهرجان صيف البحرين و ذلك للمرة الثالثة. ستقوم المجموعة المسرحية بإحضار القصة الكلاسيكية "رابونزيل" إلى البحرين ، والتي ستسعد الجماهير من الصغار والكبار.  وبدعم كبير من هيئة الثقافة ، سُتتاح للأطفال في البحرين فرصة التألق على المسرح في هذه القصة الخيالية الكلاسيكية التي يعرفها الأطفال في جميع أنحاء العالم ويحبونها.

في الوقت نفسه ، يتوق الأمريكيون لمعرفة المزيد عن الثقافة البحرينية. في الواقع ، لدى زملاؤنا في سفارة البحرين في العاصمة الأمريكية واشنطون تقويم نشط يحتوي على عروض ثقافية  موجهة للجمهور الأمريكي.  فخلال شهر رمضان الماضي ، استضافت السفارة مأدبة إفطار تخللتها ندوة حول حوار و تقارب الأديان، حيث قدمت للأميركيين جوانب مهمة من ثقافة البحرين الغنية والحيوية.

إن التبادل الثقافي يبين للمشاركين والمتفرجين الجانب الإنساني في الدبلوماسية والعلاقات الدولية. ومع ذلك ، يعتمد نجاح العلاقات والشراكات بشكل أساسي على الأشخاص الذين يدخلون فيها. في حالة العلاقة بين الولايات المتحدة والبحرين ، يتبنى كلا الشعبين هذه الفرص للتعرف على بعضهما البعض وبالتالي تعزيز صداقتنا الطويلة الأمد. اننا نتطلع إلى الاستفادة من هذا التاريخ من خلال استكشاف فرص التبادل الثقافي على مدار العام.

جاستين سيبيريل

سفير الولايات المتحدة لدى مملكة البحرين