أبدت الشركات الأمريكية ترددها حيال دعوة عامليها للعودة إلى العمل من مكاتبهم، في الوقت الذي دخل فيه وباء كورونا في حالة انحسار في ولاية نيويورك، وسط تردد أكبر إزاء الالتزام بترتيبات طويلة الأمد داخل المدينة.

فبحلول الشهر الماضي، كان أقل من 10% من العاملين في مكاتب في نيويورك قد عادوا إلى مكاتبهم، في الوقت الذي يتوقع ما يزيد قليلاً على ربع الشركات الكبرى إعادة موظفيها إلى العمل داخل المكاتب بحلول نهاية العام، تبعاً لما كشفه مسح أجري حديثاً. وذكرت 54% فقط من تلك الشركات أنها ستعاود العمل من المكاتب بحلول يوليو/ تموز 2021، بحسب ما ذكر موقع "abcnews" الأمريكي.

تراجع الطلب على المساحات المكتبية في نيويورك بدرجة كبيرة. وبلغ عدد عقود توقيع إيجارات مكتبية جديدة خلال الشهور الثمانية الأولى من العام الحالي قرابة نصف ما كان عليه منذ عام سابق. ومن المنتظر أن يشكل العام الحالي أكبر تراجع في سوق إيجارات المساحات المكتبية منذ 20 عاماً. اللافت أنه حتى الشركات التي توقع عقود إيجارات مكتبية، تفضل العقود القصيرة الأجل التي كان غالبية أصحاب العقارات يرفضونها حتى شهر فبراير/ شباط.

أما ما يثير القلق بدرجة أكبر فهو أن التعافي ربما تظهر آثاره بوتيرة أبطأ بكثير عما حدث في أعقاب هجمات 11 سبتمبر/أيلول والأزمة المالية التي وقعت عام 2008، ويعود السبب الأكبر وراء ذلك في أن الوباء الراهن دفع الشركات إلى إعادة التفكير بصورة جوهرية في احتياجاتها العقارية.​