تنفّس حامل اللقب دنفر ناغتس الصعداء في نصف نهائي المنطقة الغربية لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، عندما حقق فوزه الأوّل على على مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 117-90 الجمعة، مقلّصاً الفارق إلى 1-2.

وسجّل أفضل لاعب في الدوري الصربي نيكولا يوكيتش 24 نقطة و14 متابعة و9 تمريرات حاسمة وأضاف الموزّع الكندي جمال موراي 24 نقطة.

ويتأهل الفائز بأربع مباريات من أصل سبع ممكنة إلى نهائي الغربية، لملاقاة المتأهل بين دالاس مافريكس وأوكلاهوما سيتي ثاندر (1-1).

ورفض دنفر الاستسلام بعد تعرّضه لخسارتين صادمتين افتتاحاً على أرضه أمام التشكيلة الشابة لتمبروولفز.

وعلى غرار ناغتس، قلّص إنديانا بايسرز الفارق مع نيويورك نيكس إلى 1-2 في نصف نهائي الشرقية، بفوزه على ضيفه 111-106 في مباراة ساخنة.

وكان الموزّع تايريز هالبورتون أفضل مسجّل لبايسرز (35 نقطة)، فيما زرع الموزّع الآخر أندرو نيمبهارد ثلاثية بعيدة المدى في الوقت القاتل منحت فريقه الفوز الأوّل في السلسلة.