يعتقد الباحثون أن رائحة الطعام يمكن أن تقود الجسم لتخزين الطعام بدلاً من حرقه، واوضحت النظرية أيضاً أن النتائج تفسر فقدان الانسان لوزنه عند اصابته بالزكام أو الرشح 

أفادت بعض الدراسات بأنّ شم الطعام قبل تناوله قد يزيد الوزن، وذلك يعود لأنّ رائحة الأكل تلعب دورًا مهمًا في تعامل الجسم مع السعرات الحرارية التي تدخل إليه. هذا ولجأ الباحثون إلى العلاج الجيني من أجل قطع حاسة الشم لدى مجموعة من الفئران السمينة. واتّضح أنّ الفئران التي لم تتمكن من الشم فقدت الوزن، مقارنة بتلك التي تستطيع الشم، وتفاجأ الفريق بأنّ الفئران غير القادرة على الشمّ أكلت كميات الطعام نفسها التي أكلتها المجموعة الثانية، واكتسبت ضعف الوزن.